Audi обіцяла впровадити автопілот 3 рівня за класифікацією sae на флагманському седана а8 четвертого покоління, що дебютував в 2017 році, але не змогла цього зробити через неготовність законодавства до перенесення відповідальності за безпеку на дорозі з людини на машину-детально причини цього фіаско ми розбирали в окремому матеріалі. Також в 2017 році audi представила повністю безпілотний концепт aicon з електричною силовою установкою, і grandsphere, по суті, є розвитком закладених в нього ідей, але з поправкою на прогрес в технологіях і більш реалістичний погляд на безпілотне водіння.
На відміну від aicon у grandsphere все ж є кермо, тому що це безпілотник не п’ятого, а четвертого рівня. Нагадаємо, що 4 рівень дозволять водієві повністю усунутися від управління, займатися в машині своїми справами і навіть спати, але в складних дорожніх ситуаціях, коли автопілот не справляється, водій повинен прокинутися і взяти управління на себе. Принципова відмінність четвертого рівня автономності від третього полягає в тому, що передача управління від штучного інтелекту до людини не лімітована за часом (на 3 рівні лімітована, тому спати не можна). Якщо водій спить і його неможливо розбудити, машина повинна сама знайти безпечне місце для зупинки і дочекатися реакції з боку водія.
Тобто в audi зрозуміли, що безпілотників 5 рівня в осяжному майбутньому не буде, і, якщо чесно, немає гарантій, що після 2025 року, коли grandsphere перетвориться в серійну модель, буде легалізований 4 рівень або хоча б третій. Але якщо прогрес не підведе, то пасажири зможуть повною мірою насолодитися закладеним в grandsphere високим рівнем комфорту.
Отже, якщо автопілот 4 рівня справно працює і не вимагає втручання з боку людини, то рульова колонка їде в лоток в лівій частині передньої панелі і дає водієві додатковий простір — можна, наприклад, нахилити спинку, закинути ногу на ногу і насолоджуватися видом неба через прозорий дах або розгорнути крісло на 180 градусів для спілкування з сидячими ззаду.
Головні місця в grandsphere-передні, у них маса регулювань і більше запасу простору в усіх напрямках, ніж у тих, хто сидить на задньому дивані. При габаритній довжині 5,35 м і колісній базі 3,19 м заявлена посадкова формула grandsphere всього лише 2+2, тобто у велику подорож на такому автомобілі потрібно вирушати удвох, а не вчотирьох.
Салон оброблений екологічно чистими матеріалами, фізичних екранів, за винятком вузької приладової смужки на рульовій колонці, немає, їх замінюють проектори, що малюють потрібну картинку в потрібному місці. У центральну консоль між передніми сидіннями вбудований міні-бар-на жаль, безалкогольний, так як, нагадаємо, водій повинен про всяк випадок зберігати тверезість. Управління розважальними функціями і мікрокліматом — за допомогою голосу і жестів, але для найпростіших операцій на дверних картах є невеликі відростки з мультифункціональними енкодерами.
Як стверджує німецький журнал auto motor und sport, в основі grandsphere лежить платформа ppe, розроблена спільно audi і porsche, але з додаваннями елементів майбутньої єдиної всефольксвагеновской архітектури ssp. 800-вольтова батарея ємністю 120 квт·год забезпечує 750 км пробігу на одній зарядці. На терміналі потужністю 270 квт зарядити батарею від 5 до 80% можна всього за 25 хвилин.
Силова установка складається з двох електромоторів (по одному на кожну вісь), максимальна сукупна віддача яких становить 530 квт (721 к.с.) і 960 нм. Розгін до 100 км/год займає трохи більше 4 с.підвіска — багатоважільна, пневматична «по колу» з проактивним регулюванням жорсткості на основі показань з камер.
Серійна модель, в яку перетвориться grandsphere, швидше за все, матиме менш футуристичний дизайн, «нормальні» задні двері з кріпленням на центральних стійках і кілька варіантів силової установки. Новий електричний флагман якщо і замінить традиційний audi a8, то не відразу, тобто якийсь час дві представницькі моделі будуть випускатися паралельно — за аналогією з mercedes-benz s-класу і електричним mercedes-benz eqs.
Додамо, що розробку нових двс фірма audi вже припинила, а повний перехід на електромобілі запланований на 2033 рік.
